Заметьте, я модели предлагаю, гипотезы. От Вас же ничего конкретного, только отсылка к древним болтунам.
Называется клеточный автомат. У каждой клетки 8 соседей. Правил всего три. в пустой (мёртвой) клетке, рядом с которой ровно три живые клетки, зарождается жизнь;
если у живой клетки есть две или три живые соседки, то эта клетка продолжает жить; в противном случае (если соседей меньше двух или больше трёх) клетка умирает («от одиночества» или «от перенаселённости»)
Из начальной комбинации могут появляться очень долгие, причудливые комбинации, которые растут, а потом умирают или зацикливаются.
Вот здесь можно свою стартовую комбинацию онлайн попробоватьА насчет картинок по программе, так ДНК тоже программа. Картинки на экране не нравятся, ну можно на лампочках сделать, даже механические какие-нибудь рекламные щиты сделать. Не то?
Ну так и клетке, что-то кушать надо, кто-то энергию поставляет, строительные материалы. Мысленный эксперимент такой провести, что одни машины добывают руду, другие плавят, третьи перевозят, четвертые что-то паяют, пилят, режут… Не вижу принципиальной невозможности эмулировать живой организм. К тому же машина - это не только механика, но и химия, электричество… Да и не обязательно из стали делать машину, можно из органики. Искусственную ДНК научились делать.